在2008年10月31日，大約13 年前，中本聰發表了比特幣白皮書。
最初白皮書所提出的是一種利用密碼學技術所建立的加密貨幣，現在已經演變成一種抗通脹的數字資產，被機構投資納入到投資組合、企業納入到資產負債表和世界各地數百萬投資者存放在個人錢包中。當回想到比特幣的起源和性質，目前的發展無疑令人驚歎，但如果現在要為比特幣的歷程作一個總結，我們會認為它是成功的嗎？
比特幣的承諾
讓我們先忘記投資回報率。除了價格升值的假設，白皮書中並沒有作出任何回報的承諾。白皮書提出比特幣的想法，原先是針對線上經濟和當時的通過通訊管道所營運的支付機制，就是這麼簡單。
比特幣傾向於去中心化的基礎設施和加密證明，主張毋須經過第三方的中介，解決電子支付的雙重消費問題，以一種前所未有的方式、利用了邏輯、概率和代碼進行快速結算，以及一定程度的抗貪腐機制。
2021年，我們看到比特幣網絡與PayPal、Twitter及其他大型平台的合作。此外，Strike利用比特幣網絡促進高效的跨境交易和日常支付。消息傳出後，推動了各國的投資積極投資它，然而這並不是故事的終點。
中本聰引入了一個出色的共識機制，透過在現實世界中花費CPU時間和電力來生成新的區塊，而這個機制與複雜的激勵模式聯結在一起，當礦工協助挖出新的比特幣，便會獲得相應的比特幣獎勵，一直到2140年，當（預期）所有的比特幣都被挖掘出來，交易費用足以為安全提供資金後，比特幣便成了一個不可侵犯、具有彈性而且能永續的區塊鏈。大家將可預期這個加密網絡和建立在它之上的貨幣將會存在很長一段時間，也許是幾個世紀。
來自各方面的壓力改變了比特幣
在過去的幾年，比特幣經歷了社區的分裂、打擊、硬分叉、監管壓力、禁令和誤導性宣傳等負面影響。最近，它還經歷了礦工從中國出走的事件，儘管已經被宣佈死亡數百次，但比特幣繼續在每個週期內創造新的價格高點，並且在全球的採用率與互聯網的採用率出現一致性、甚至比其更快的表現。
白皮書中沒有提到的是我們目前所處的情況，即超過13,000種基於區塊鏈的貨幣和代幣互相在爭奪大眾的注意力，其中一些能夠開闢出自己的獨特的優勢，並遠離比特幣。然而這不是一場單一的戰鬥，而是由相互競爭的理據、故事和應用組成的網狀結構，推動了大眾共同討論互聯網能够為社會做出甚麼貢獻。
比特幣已經發展成為這個加密領域的儲備資產，成為反映整個加密貨幣市場狀況的指數市場。多年來，它一直保持著龍頭地位，是第一個達到萬億美元市值的加密貨幣，也是唯一被採納為法定貨幣的加密貨幣。
雖然大家習慣上會把白皮書作為成功的基準，但就比特幣而言，這個系統的輝煌和潛力卻真正體現在圍繞比特幣的許多討論中，包括早期網民與中本聰的論壇交流。
“比特幣解決了這個問題 “是甚麼意思？
從最早的討論到今天的播客和網絡研討會，比特幣已經以一種健全的貨幣的姿態出現，其核心是深度去中心化，與生俱來無空間限制，但與時間相互交織。它的目標不亞於成為一種全球儲備資產。它在本質上是不可知、擁有自主權、無邊界，並且能成為一種與現代世界的需求同步發展的技術。
我們可能不知道，當我們真正把健全的貨幣放在全球社會的中心時，會是甚麼樣子。我們時常說比特幣可以幫助20億沒有銀行帳戶的人，但如果這由真的由比特幣決定，那麼每個人其實都應該沒有銀行帳戶。這看起來像甚麼？當私人資金佔據主導地位時，政府和公民之間的關係會發生甚麼變化？
現在還不是將比特幣視為成功的時候。為了讓比特幣繼續推動其增長，我們需要看到文化的改變；從即時滿足和投機轉向長線投資和耐心等待。比特幣提出了一種自我約束、紀律和責任的文化。在一個缺乏健全貨幣的世界裡，每個人都被要求努力將他們的時間和精力轉化為資本。在一個貨幣是私有、個人是自負盈虧的世界裡，需要有一種強大的慷慨和公平的文化。
當我們說 “比特幣可以解決這個問題 “時，它實際上意味著我們作為一個全球社會的（功能）有很多問題，當我們把健全的貨幣放在這個破碎的文明的核心時，在這個過程中會有很多我們需要解決的問題，在每一個層面上的問題。
新生成的錢包數量和新的價格水平是受大眾採用的一個標誌。在文化層面上發生的事情是我們現在才開始意識的事情。
比特幣的成功長甚麼樣子？
今天的比特幣仍然是一種不穩定的資產，繼續給世界帶來驚喜，既有新的高峰，也有深深的低谷。它反映了一種恐懼、貪婪、不確定性、分裂的文化，但也有兌現承諾和力量。比特幣暴露了一個宏觀環境的波動性和一個破碎的金融系統，全球人口中少數享有特權的人長期以來一直受到庇護，以至於變得漠不關心。
當比特幣以每枚比特幣1元的價格穩定下來，並與一個已經解決了不平等問題的世界同步時，比特幣就成功了。
中本聰給我們的是一份白皮書，但其中包含了更多的可能性。我們如何到達那裡，或者它可能是甚麼樣子，我不知道。但這些都是推動今天對話的關鍵問題，也是我們將在即將舉行的Bitcoin & Beyond 網上峰會上會共同探索的問題。大家有興趣，歡迎一同參與這場網上討論。
希望看到全球更多的人加入對話。
關於作者
Ben Caselin 為 AAX 研究及策略主管。AAX是全球首家由倫敦證券交易所的LSEG技術驅動的加密貨幣交易所，同時為第一家採所聰 (Satoshi) 本位計價的交易所，致力推動比特幣普及。追踪 @BenCaselin | bencaselin.com
